Als herausragendes Beispiel für Zukunftsfähigkeit, Mut, Engagement und Kreativität wurden die beiden Gründer der PolyNature GmbH (bisher unter dem Namen Protein2Plastix bekannt) jüngst im bundesweiten Wettbewerb „Land der Ideen 2011" ausgezeichnet. Sie dürfen sich nun ein Jahr lang zu den „365 ausgewählten Orten im Land der Ideen" zählen. Der Ort, an dem die Bioingenieurin Isabell Stolte und der Wirtschaftsingenieur Dr. Patrick Frohberg meist weit mehr als 40 Stunden in der Woche arbeiten und sich verwirklichen, sind Büro- und Laborräume auf dem Weinberg Campus in Halle.

Dort entwickeln, produzieren und vertreiben die beiden Absolventen der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg biobasierte Kunststoffe auf Basis von Proteinen. Diese bestehen zu 100 Prozent aus nachwachsenden Rohstoffen und sind rückstandsfrei biologisch abbau- und kompostierbar. Außerdem sind die Folien ungiftig, ernährungsphysiologisch unbedenklich und essbar.

Über die Auszeichnung, die ihnen im Sommer dieses Jahres in Form einer Urkunden feierlich überreicht wird, freut sich das junge Unternehmerteam ganz besonders: „Wir erhalten damit nicht nur große bundesweite Aufmerksamkeit, sondern können die Gesellschaft für das wichtige Thema Nachhaltigkeit und kompostierbare Materialien sensibilisieren. Außerdem hoffen wir durch mehr Öffentlichkeit Investoren zu finden, die unsere Arbeit unterstützen", sagt Gründerin Isabell Stolte. Auf ihrem Weg zur Unternehmensgründung wurden sie vom Hochschulgründernetzwerk Sachsen-Anhalt Süd unterstützt. Mit der einjährigen Förderung des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie, dem EXIST-Gründerstipendium, konnten die Absolventen aus ihrer Geschäftsidee einen konkreten Geschäftsplan entwickeln, den sie heute erfolgreich umsetzen.

Anwendungen finden die Produkte von PolyNature, zu denen multifunktionale Agrarfolie, Saatband, Spezialfolien und Proteinbeschichtungen zählen, in der Landwirtschaft und im Gartenbau, in der Lebensmittelindustrie, im Tierfutterbereich sowie in der Naturkosmetik. Der Vorteil der von PolyNature entwickelten Biofolien ist, dass die Folieneigenschaften ganz gezielt und je nach Wunsch des Kunden, beispielsweise in Bezug auf die mechanische Leistungsfähigkeit, die Farbe oder Form, einstellbar sind. So können beispielsweise in agrarwirtschaftliche Mulchfolien oder in Saatbänder für den Gartenbedarf gezielt Düngemittel und Substanzen für den Pflanzenschutz und die Schädlingsbekämpfung integriert werden, die anschließend zeitlich gesteuert während des Einsatzes abgegeben werden und ihre Wirkung entfalten. Mit bedarfsgerechten Produkten wie diesen grenzen sich die Hallenser deutlich von anderen Anbietern für Biofolien ab.

Neben der Herstellung der biobasierten Kunststoffe bieten die jungen Unternehmer zudem produktbegleitende Dienstleistungen in Form von Kundenservice und Beratung entlang der angebotenen Produktpalette an. Unter dem Dach der „PolyNature Labs“ wollen die beiden Ingenieure außerdem die ganzheitliche Konzeptionierung individueller Problemstellungen der Verfahrenstechnik, von Produktneuentwicklungen sowie die anwendungsorientierte Optimierung von Produkteigenschaften anbieten.

Tipp für angehende Gründer:
Bei einer Gründung sollte man von Beginn an marktwirtschaftlich und nicht forschungsorientiert denken. Wichtig ist auch, frühzeitig Kontakte zu potenziellen Kunden aufzunehmen, auch wenn das Produkt noch nicht ausgereift ist. Sehr hilfreich ist die Unterstützung von Initiativen wie dem Hochschulgründernetzwerk mit Beratungen und Seminaren zu unternehmensrelevanten Themen wie Marketing, Buchführung, oder Akquise.

Der nächste Meilenstein in der Zukunftsplanung der Hallenser Forscher ist die Entwicklung eigener Produktneuheiten. Den Fokus richten sie dabei auf wachstums- und renditestarke Märkte wie beispielsweise die Naturkosmetik. In zwei Jahren ist eine Auslandsexpansion des Geschäftszweiges Agrarprodukte (Landwirtschaftsfolien) geplant, voraussichtlich in Spanien und den Niederlanden. Ein Vertriebsexperte soll das Team zukünftig verstärken und den Absatz der Produkte ankurbeln. Neben dem Vertrieb ihrer Produkte über Großhändler soll der Verkauf über den eigenen Onlineshop erweitert und das B2B-Portal auf der Unternehmenswebseite für den Geschäftskundenhandel
ausgebaut werden.

Weitere Informationen www.polynature.de.