Am 15. Oktober 2008 erhielt Professor Dr. Martin Kaltschmitt aus Leipzig anlässlich der VDI-Fachtagung „Strom und Wärme aus biogenen Festbrennstoffen“ in Salzburg die Ehrenmedaille des VDI. Er nahm die Auszeichnung für seine herausragenden Leistungen in der ehrenamtlichen Gemeinschaftsarbeit entgegen.

Professor Kaltschmitt leitet das Institut für Umwelttechnik und Energiewirtschaft an der Universität Hamburg und ist Geschäftsführer des Deutschen Biomasse-Forschungszentrums Leipzig. Seit Januar 2002 hat er die Obmannschaft des Fachausschusses „Regenerative Energien“ der VDI-Gesellschaft Energietechnik inne. Im Rahmen dieser ehrenamtlichen Tätigkeit initiierte er zahlreiche Fachtagungen, VDI-Richtlinien und Informationsschriften und brachte sein Fachwissen in Parlamentarische Gespräche ein. Durch seine Persönlichkeit und sein hohes Engagement gelang es ihm, das Ansehen des VDI als Sprecher der Technik in der Öffentlichkeit und der Politik zu stärken.

Der VDI verleiht die Ehrenmedaille an besonders verdiente Mitglieder, ehrenamtliche Mitarbeiter und hervorragende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens oder eines wissenschaftlichen Fachgebietes.